人們通常為了一些級別較高的目標(biāo)而做事，單個(gè)任務(wù)組成的活動是實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的步驟。例如，我們可能有個(gè)高級別的目標(biāo)——和朋友們度過一個(gè)愉快的夜晚，其中包括為他們烹飪晚餐，這個(gè)活動本身已經(jīng)屬于高級別的活動了。烹飪作為一項(xiàng)活動是由許多較低級別的活動，也可能包括較低級別的任務(wù)組成的。把一把刀磨快是切菜的子目標(biāo)，后者也是準(zhǔn)備菜品的子目標(biāo)；但是這些活動都沒有度過一個(gè)令人愉快的社交晚會&md
;我在自己家的辦公室里備份我的文件，使用一種技術(shù)來保護(hù)我免受另一種技術(shù)的潛在故障的損害，希望能保護(hù)我那些重要的電腦文件免受計(jì)算機(jī)故障甚至是火災(zāi)或地震的損害。我的備份程序（它的名字是“Mozy”）會與我交談，不斷地提供進(jìn)度報(bào)告，讓我知道它正在為我而努力工作，正在做著奇妙的、神秘的、復(fù)雜的而且無疑是絕對必要的事情，來保護(hù)我遠(yuǎn)離可能降臨到我珍貴手稿上的未知災(zāi)害。首先它告訴我它在掃描
;“愚蠢的機(jī)器！”當(dāng)我經(jīng)過大廈的大廳時(shí)聽到一個(gè)女士在大喊大叫。她把她的車停在車庫里，現(xiàn)在返回來準(zhǔn)備把車開走，但首先，她必須支付停車費(fèi)，使用的收費(fèi)機(jī)被體貼地放在大堂里的電梯旁邊，就是那個(gè)可以載她到停車場的電梯。她所要做的就是把她的停車票插入機(jī)器里，機(jī)器會計(jì)算她該付多少錢，她可以用現(xiàn)金或信用卡來支付，機(jī)器會驗(yàn)證停車通行票并發(fā)放給她，然后她就可以在15分鐘內(nèi)把車開走，這期間無須支付
;圖4.6顯示了各種令人驚奇的蓄意性語義符號，旨在確保我們安全地穿行于城市街道中。地面上漆著的不同種類的線條是種文化信號，因?yàn)槲覀兛梢愿鶕?jù)其文化背景猜到它們的含義，這是獨(dú)特的英國交通文化，美國人并不明白鋸齒線的含義。即使交通燈的彩色信號也有文化上的判斷，使用紅色作為“停止”，綠色作為“通行”是相當(dāng)普遍的，但很少有什么措施去補(bǔ)救那些辨別能力有限的情況，就
;社會性語義符號，比如人群在火車月臺上的出現(xiàn)與否，還有路面上畫的線條，這些都是信號系統(tǒng)的實(shí)例。長期以來，信號的角色都是作為生物學(xué)家、人類學(xué)家和其他社會學(xué)家研究動物和人如何表示出對另一對象感興趣的信息。被稱為“符號學(xué)”的學(xué)術(shù)領(lǐng)域致力于“在社會中符號的生命”。在某些情況下，當(dāng)動物通過其大小、吼叫、犄角或茸角來顯示出它的力量時(shí)，信號是來源于進(jìn)化的；有時(shí)它來源
;鹽和胡椒瓶說明了復(fù)雜性的另一來源：文化。它們似乎是很簡單的設(shè)備，但它們是社會系統(tǒng)的一部分。一個(gè)人填充了調(diào)料瓶，其他人使用它們。一個(gè)好的設(shè)計(jì)師會考慮到這些情況，并提供了作為語義符號的線索來引導(dǎo)人們適當(dāng)?shù)厥褂谩＿@需要一項(xiàng)特殊的才能：換位思考。設(shè)計(jì)師必須把自己放在那些使用他們設(shè)計(jì)出來的產(chǎn)品的用戶的位置上，然后提供引導(dǎo)正確的使用方式所需的信息，而且要在不破壞美觀、功能及不增加成本的情況下完成。這就是設(shè)計(jì)的挑戰(zhàn)：需要控制好相互關(guān)聯(lián)的各個(gè)方面。少數(shù)的有換位思考能力的設(shè)計(jì)師（有時(shí)我覺得大多數(shù)都是這樣）只專注于設(shè)計(jì)的一個(gè)或兩個(gè)方面，也許是外觀，也許是工程技術(shù)的應(yīng)用，也許是價(jià)格。其結(jié)果就是設(shè)計(jì)出像這個(gè)鹽瓶、現(xiàn)代的電視機(jī)或如第一章里所描述的羅蘭鋼琴等產(chǎn)品。設(shè)計(jì)師如果說出“但是每個(gè)人都知道哪一個(gè)是鹽瓶”，這是不可原諒的。要正確使用這些鹽和胡椒瓶，需要每個(gè)人都有同樣的知識背景。它需要社會性同步，而社會性同步在所有的活動中是最難達(dá)到的。
...;盡管這個(gè)世界很復(fù)雜，我們大多數(shù)人還是做得很成功。我們甚至可以在一些沒有預(yù)先了解或沒有經(jīng)驗(yàn)的全新狀況下應(yīng)付得很好，部分情況下是通過其他人活動中微妙的線索。人們的行為有附加效果，會留下痕跡使我們可以追溯他們的活動步驟。大部分痕跡都是無意中留下的，但附加效果是重要的社會信號：就是我所說的“社會性語義符號”。社會性語義符號使我們可以在復(fù)雜的、潛藏著混亂的環(huán)境中找到方向。&ldquo
;來看一下簡陋的衛(wèi)生紙架（圖3.6）。連最簡單的事物都會有隱藏的復(fù)雜性。單軸衛(wèi)生紙架是司空見慣的，但我得說，它很不方便。當(dāng)衛(wèi)生紙用完了之后怎么辦？當(dāng)一個(gè)家庭的或公共的設(shè)施被共享時(shí)，就會引起社會問題。在改造我們的家時(shí)，我們決定將安裝一個(gè)雙軸衛(wèi)生紙架，這樣一來，每當(dāng)一卷衛(wèi)生紙用完，總會有另一卷可以使用。我們購買了如圖3.7所示的一組雙軸衛(wèi)生紙架。我們很快就發(fā)現(xiàn)，雖然我們現(xiàn)在有了兩個(gè)衛(wèi)生紙卷，但問題還沒有
;有時(shí)復(fù)雜僅僅來源于那些應(yīng)該經(jīng)過過濾的大量信息。我們在互聯(lián)網(wǎng)上搜索信息時(shí)都面臨著這個(gè)問題，搜索行為是簡單的，然后就是看一下結(jié)果。但當(dāng)一次簡單的搜索產(chǎn)生了太多的結(jié)果，而且從視覺上無法分辨出哪個(gè)最準(zhǔn)確時(shí)，該選哪一個(gè)？一個(gè)簡單問題變得復(fù)雜了。多數(shù)人會簡單地選擇頭幾個(gè)搜索結(jié)果，而且從來不看后面那些，這一點(diǎn)兒也不奇怪。同樣的情況出現(xiàn)在收音機(jī)里的路況報(bào)道。我只是希望知道某一小段高速公路是否在堵車：這就是一個(gè)簡單
;我們提供的為自己使用的標(biāo)志會帶來很大幫助，但其他人的標(biāo)志卻可能帶來困難。一直保持標(biāo)志是最新狀態(tài)是很不容易的，如果標(biāo)志是我們自己提供的就沒關(guān)系，因?yàn)槲覀冎朗欠裨摵雎运鼈?，但如果是其他人提供的?biāo)志呢？當(dāng)我走到一個(gè)陌生的地方，我怎么會知道哪些標(biāo)志是正確的，哪些則是已經(jīng)失效的？圖3.4顯示了兩個(gè)帶有混淆標(biāo)志的區(qū)域，都存在潛在的危險(xiǎn)。在圖3.4里，已經(jīng)失效的舊標(biāo)志還繼續(xù)留在它們的地盤上。當(dāng)我問起為什么圖3
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